在複雜與不確定性中，Google 的使命就在於匯整全球資訊，供大眾使用，使人人受惠。因此當人們遇到複雜難解的問題時，自然而然就會想到 Google 搜尋。新時代下進擊的搜尋，你跟上了嗎？
這個世界每年都會變得更複雜一些。不論我們是想釐清政治或經濟的不確定性，或只是想從所有眼花撩亂的選項（該吃什麼？該看哪齣電視節目？)中做出抉擇，都需要資訊來解開疑惑。在複雜與不確定性中，Google 的使命就在於匯整全球資訊，供大眾使用，使人人受惠。因此當人們遇到複雜難解的問題時，自然而然就會想到 Google 搜尋。新時代下進擊的搜尋，你跟上了嗎？
本篇文章中，Google 的英國經銷事務總監 Matt Bush 說明了搜尋本身如何不斷進化，協助使用者在日趨複雜的世界中找出方向。
搜尋可以連結想法與行動，並且在你想要購物、尋找地點或是瞭解時下新聞時，把相關的資訊串連在一起。如今，搜尋本身也不斷地在進化，與此同時使用者的期望也會隨之改變。以下是四種改變搜尋的趨勢：
"四種改變搜尋的趨勢"
趨勢 #1 行動服務
改變搜尋的第一個趨勢就是行動服務。智慧型手機問世不到十年，行動裝置就已經成為人們上網的主要管道。這個改變最重大的影響之一，就是讓我們變得更常使用網際網路。近五年內，每日密集使用網路的人數已經從 35% 成長至 60%1。
趨勢 #2 語音功能
第二個趨勢就是人們開始漸漸透過語音來操作裝置。我們目前看到 Google app 中有 20% 的搜尋來自語音操作2。
趨勢 #3 通訊應用程式
第三個趨勢是人們現在花在通訊應用程式上的時間已經超過社群媒體。2015年起，人們使用通訊應用程式的時間就已經超越了社群媒體，此後重要性更是日漸增加3。
趨勢 #4 連網裝置
最後一個趨勢則是連網裝置的興起。根據市場調查公司 Global Web Index，現今每個人平均擁有 3.64 個連網裝置。隨著科技的演進越來越融入我們的周遭生活，這個數字勢必會繼續成長4。
"輔助技術的新時代"
這四種趨勢結合後，一個以輔助技術為主的新時代就此展開。在這樣的新時代中，人們追求更一致的體驗：硬體與軟體將緊密整合，提供即時又符合需求的答案。當人們開始將行動裝置當做生活中的助手，而非只是一個單純的搜尋介面媒介時，他們問的問題就會開始變得不一樣。問題可能會從帶有明確關鍵字的「台北今天天氣」變成「需要帶傘嗎？」。而針對這樣一個問題，系統必須清楚瞭解使用者說出的語言、所在地點、現在時間以及實際需求，才能夠精準回答。
自從 Google 共同創辦人Larry Page 預見人工智慧將是「Google 演進的終極版本」以來，Google 的長期目標就是「讓人工智慧瞭解人類的需求，並提供正確的內容」。在實現這個目標的路上，我們已經有不少進展，像是透過機器學習技術發展 RankBrain 這類工具，用來處理我們未曾看過的搜尋字串，並找出可能含有正確資訊的網頁，即使網頁中沒有直接包含使用者所搜尋的字詞;我們也運用機器學習技術強化辨識相片的能力，訓練演算法識別不同圖像。因此如果你想觀看狗或貓的相片時，只要在手機內輸入關鍵字即可，不必將每張相片個別貼上標記。
對我們來說，Google 語音助理 Google Assistant 就是集這些技術而成的服務。我們的初衷就是設計出可以理解語音和自然語言的個人助理，透過對話的方式與使用者交流，並且提供來自不只 Google 搜尋，還有其他所有 Google 產品的資訊。Google Assistant 不僅匯集了這個世界龐大的知識，同時也瞭解你的一切，能夠回答「下一部星際大戰電影什麼時候上映？」到「我的班機何時起飛」等所有問題。Google Assistant 甚至可在其他應用程式中提供協助。舉例來說，如果你在通訊應用程式中聊到某家餐廳，你可以要求 Google Assistant 查詢餐廳的營業時間，不用離開通訊應用程式內的對話。Google Assistant 就是搜尋的再進化，也是在這複雜世界中持續幫我們尋找答案的理想夥伴。
"行動助理時代"
以上四項趨勢的出現宣告了行動助理時代的到來。現在的人們一需要任何幫助，就想要從全面整合的軟硬體，獲得客製化的流暢服務。不過，當人們開始將行動裝置視為超越搜尋工具的貼身助理時，他們提問的方式也會隨之改變。舉例來說，他們不會再輸入像是「台北今天天氣」這樣的關鍵字，而會改問「我需要帶傘嗎」。為了回答這樣的問題，搜尋功能必須事先洞悉使用者的所在地點、時間和意圖，並具備理解口語的能力。
"輔助技術時代下的品牌"
無所不在的行動服務、語音功能、通訊應用程式以及連網裝置，讓人們在日常生活中尋求解答、找尋協助或是新想法的時刻不再受限。對品牌來說，這代表將有比以往更多的機會可以向客戶或是潛在客戶提供有價值的輔助。為了善用這個機會，品牌必須比過往更深入瞭解消費者的需求，甚至在消費者開口之前就主動提供協助和答案。當主動輔助漸漸普及成為常態，消費者的選擇將是那些能夠充分切合自身需求，並在對的時間提供對的服務的品牌。未來企業的生存之道，就在於準確預測消費者需求的能力，以及如何比競爭對手提供更即時更貼心的服務。
