想在遊戲產業成功並不容易。遊戲公司除了需確保遊戲一上市就大受歡迎,還得找到能讓熱門遊戲長期獲利的方法。也因此,營利策略實則攸關遊戲公司的生死存活。然而,究竟怎麼樣才能在遊戲體驗和爭取獲利之間取得平衡,仍是個讓開發商大傷腦筋的問題。
Rovio 的經驗值得業界人士借鏡,熱門行動益智遊戲系列「Angry Birds」(憤怒鳥) 正是該公司的作品。自從該經典遊戲的首款作品在 2009 年上線後,便持續為 Rovio 帶來獲利,衍生作品也接連誕生,例如「Angry Birds Dream Blast」(憤怒鳥夢幻爆破),以及電影和周邊商品。Rovio 採用免費遊戲模式,大部分收入來自「遊戲內收益」這個前景看好的新興領域。
Rovio 執行長 Alexandre Pelletier-Normand 暢談開發商可以如何巧妙運用營利機制來打造更精彩的遊戲體驗,以及該公司如何調整營運方式來持續創造價值,讓「打造出色遊戲體驗」與「爭取獲利」並行不悖。
第 1 重策略:為玩家創造價值
「如果一昧提高營利表現,沒有讓玩家社群享受到任何好處,就無法與玩家建立長期關係。」
營利不是一條單行道,遊戲開發商採用的營利做法必須能夠為自身和玩家雙方帶來價值。推出「Angry Birds 2」時,Rovio 認為最適合搭配營利策略的是單人三消遊戲模式,但很快就瞭解到玩家其實更喜歡相互競爭。遊戲開發商必須傾聽玩家心聲,才能為玩家社群創造價值並建立長期關係,進而延長遊戲壽命。
第 2 重策略:促使團隊協同合作
「遊戲內容開發團隊與玩家開發團隊必須持續溝通。」
遊戲過程是規劃遊戲營利策略時的一大考量,因此遊戲內容開發團隊與玩家開發團隊得密切合作,確保新內容能夠在目標受眾之間 (包括新舊玩家) 引發熱烈回響。
以益智遊戲「Small Town Murders」(小鎮探案記) 為例,Rovio 當初沒有料到,會有一群玩上癮的玩家以飛快的速度破關。後來該公司的開發人員決定改變營利策略,讓玩家能在等待新關卡上線的期間,在遊戲中探索新事物。
第 3 重策略:打造理想營利組合
「務必妥善搭配運用不同的營利機制。」
「免費遊玩」仍是最多玩家接受的內容發布做法,因此遊戲開發商需要考慮哪些營利機制最適合自家遊戲,因為有些玩家樂於進行應用程式內購,有些則偏好廣告或訂閱制模式。各種營利機制創造的遊戲體驗不同,都有機會帶來更精彩的遊玩感受,因此開發商應善用這些機制並適時做出調整,以因應各式各樣的玩家遊戲習慣。