Il mondo si avvicina a un momento cruciale. A meno che tutti non dimezziamo le emissioni di gas serra entro il 2030, il cambiamento climatico potrebbe scatenare il caos sul nostro pianeta, influenzando tutti gli aspetti della società, dalla produzione alimentare alla salute umana e all'economia.
Eppure, nonostante l'impatto imminente di siccità, inondazioni e calore estremo, si prevede che le emissioni globali aumenteranno del 10% nei prossimi otto anni.
Il summit sull'Azione Climatica Globale di quest'anno, la COP28, ha rappresentato un'opportunità per i leader mondiali di riunirsi per impegnarsi in azioni sistemiche e globali, e trovare un accordo sulle soluzioni da adottare per affrontare il cambiamento climatico.
L'IA è una delle nostre migliori speranze, come dimostrano gli studi: potrebbe avere un effetto trasformativo, potenziando tecnologie consolidate per ridurre le emissioni globali fino al 10% entro il 2030. Il che equivale alle emissioni annuali di gas serra dell'Unione Europea.
Anche se non esiste una soluzione semplice all'emergenza climatica, la tecnologia digitale—come l'IA—ha un ruolo chiave e abilitante da svolgere. Ecco cosa hanno da dire gli esperti su come le aziende possono avvalersi dell'IA e dell'innovazione tecnologica per costruire un futuro più sostenibile.
Il tempismo è fondamentale. Mentre si intensificano i regolamenti sull'IA, il mondo si scalda
La transizione verso un futuro più sostenibile sarà impegnativa, sia per Google che per il mondo in generale, e non esiste un manuale su come realizzarla. Ma l'IA è una delle nostre migliori opportunità per ampliare applicazioni e tecnologie collaudate per accelerare i progressi in questo decennio decisivo per l'azione climatica.
Possiamo utilizzare l'IA per velocizzare il progresso delle nostre azioni per il clima, fornendo informazioni migliori alle persone, consentendo alle aziende di ottimizzare e rendere più efficiente il modo in cui operano e migliorando le previsioni e le proiezioni per i governi.
Un esempio è aiutare le compagnie aeree a mitigare l'impatto climatico delle scie di condensa, che rappresentano il 35% dell' impatto sul riscaldamento globale causato dall'aviazione. Raccogliendo enormi quantità di dati (immagini satellitari, meteo e dati sui percorsi di volo) abbiamo utilizzato l'IA per sviluppare mappe di previsione delle scie di condensa che hanno permesso ai piloti di ridurre le scie del 54%.
I legislatori a livello globale si sono concentrati sulla promozione di uno sviluppo responsabile dell'IA, aspetto fondamentale. Tuttavia, devono anche perseguire un'agenda politica per sfruttare il potenziale dell'IA nel risolvere grandi sfide come il cambiamento climatico.
Il grado di cambiamento richiesto è sicuramente intimidatorio ma non dobbiamo sottovalutare la forza della tecnologia nel guidare riduzioni effettive delle emissioni. Rendere possibile questa tecnologia potrebbe rivelarsi una delle azioni climatiche di maggior impatto che possiamo intraprendere oggi, e fornirebbe un primo contributo fondamentale per raggiungere l'obiettivo di dimezzare le emissioni entro la fine di questo decennio.
Rendere l'IA una forza per il bene del clima, non solo per il profitto
Come coalizione di ONG che lavorano sul cambiamento climatico, collaboriamo con le aziende per aiutarle a decarbonizzare più rapidamente… e la tecnologia digitale è essenziale per raggiungere questo obiettivo.
L'aspetto entusiasmante è che grazie all'IA ora siamo in grado di combinare le serie di dati per scoprire insight rilevanti e prevedere con maggiore precisione ciò che accadrà. Ad esempio, combinando le previsioni meteorologiche con la domanda reale, per una migliore distribuzione dell'energia rinnovabile nella rete elettrica o per ottimizzarne l'immagazzinamento.
L'aspetto importante da tenere presente, tuttavia, è che l'IA non è altro che uno strumento. Può produrre un impatto enorme nell'affrontare il cambiamento climatico oppure può venire utilizzata esclusivamente per il profitto, il che, nel nostro sistema attuale, consuma le risorse della Terra. E non sarà l'IA a scegliere, ma le persone.
I governi e le aziende devono decidere. E in fretta. L'IA può modificare la traiettoria che stiamo seguendo o accelerare il ritmo con cui stiamo andando nella direzione sbagliata.
La tecnologia digitale può rendere possibile un'azione sostenibile
La transizione verso un futuro a minori emissioni di carbonio non si limita alla decarbonizzazione dell'economia mondiale. Si tratta di passare a un mondo che possa offrire prosperità a persone di tutte le aree del mondo, in un pianeta sano e ricco di biodiversità.
Senza l'innovazione digitale è impossibile realizzare questa transizione. Questo perché la tecnologia digitale è un fattore determinante per i tipi di azione sostenibile più trasformativi.
L'IA è indispensabile per accompagnare il cambiamento climatico, in quanto è in grado di analizzare grandi quantità di dati ed eseguire calcoli e simulazioni complesse che forniscono nuove idee strategiche, come la pianificazione del territorio e la selezione dei luoghi dove costruire le cosiddette città di "15 minuti".
Ovvero città dove la maggior parte dei prodotti e dei servizi sono raggiungibili a piedi o in bicicletta in 15 minuti le quali sono determinanti per eliminare il ricorso all'automobile, una delle principali fonti di emissioni di anidride carbonica.
La transizione delle aziende verso la sostenibilità deve essere favorita da nuove politiche. Le aziende che operano in catene di valore "sporche" non cambieranno a meno che non ci sia un'alternativa redditizia. Ad esempio, non siamo passati dai cavalli alle auto tassando i cavalli. Allo stesso modo, ora è il momento di investire in soluzioni tecnologiche innovative.
Il cambiamento climatico avrà un impatto sulla nostra salute
One Campaign è un movimento di persone che stanno esprimendo la propria opinione per convincere i governi a impegnarsi nella lotta contro la povertà, la disuguaglianza e il cambiamento climatico.
Quando parliamo di tecnologia digitale e clima, pensiamo al suo contributo nell'aiutare le persone a capire il mondo, a comprendere la loro capacità di agire al suo interno e a riunirle, con una voce collettiva, per ottenere i finanziamenti necessari alla transizione dei nostri sistemi energetici.
Un aspetto di cui non si parla abbastanza è l'impatto del cambiamento climatico sulla nostra salute. Ad esempio, il caldo estremo sta modificando i modelli migratori degli uccelli, il che potrebbe portare a nuove pandemie. In Tanzania, il morso dei serpenti è sempre più diffuso perché il caldo li costringe a spostarsi in altre zone. Per tutti questi sconvolgimenti, abbiamo bisogno dell'IA per aumentare il sequenziamento dei virus e produrre vaccini o soluzioni molto più velocemente.
Per evitare di superare la soglia di 1,5 °C, abbiamo bisogno della tecnologia per fare tre cose. In primo luogo, generare l'energia necessaria per vivere la nostra vita in modo da non contribuire alle emissioni di carbonio. Per farlo, servono la tecnologia (ad esempio solare, eolica, a batterie), la riduzione dei costi di produzione e le forze di mercato che alimentano questa transizione.
In secondo luogo, dobbiamo ricorrere alla tecnologia per aumentare l'efficienza nell'uso dell'energia e nell'uso del tempo e delle risorse. Un buon esempio è Google Maps, che può aiutare a pianificare gli spostamenti per evitare il traffico che altrimenti comporterebbe una permanenza prolungata in auto e un aumento delle emissioni di anidride carbonica.
Infine, abbiamo bisogno di tecnologia (strumenti di comunicazione e di organizzazione) per aiutare le persone a comprendere la gravità del problema. Tutto ciò può quindi portare le comunità locali a mobilitarsi e a convincere i leader politici a correre il rischio e proporre importanti cambiamenti legislativi e investimenti.
Viviamo in un territorio inesplorato per quanto riguarda l'entità dello sconvolgimento che il cambiamento climatico arrecherà al nostro pianeta. Ciò significa che è necessario innovare in tempi brevi.
Uso dell'IA per risparmiare tempo sui report e concentrarsi sui progressi
Affrontare la crisi climatica va oltre la geografia e gli interessi locali. La soluzione richiede una tecnologia veramente integrata e innovativa.
Il nostro report Digital With Purpose mostra che, mentre le tecnologie digitali colmeranno il divario rispetto ad alcuni degli obiettivi del 2030, circa un terzo degli obiettivi subirà un ulteriore peggioramento, anche dopo una maggiore adozione della tecnologia.
Siamo solo all'inizio della riflessione su ciò che l'IA può fare per favorire il cambiamento climatico. Ad esempio, se si considerano i team dedicati alla sostenibilità di molte grandi aziende quotate in borsa, è possibile notare che dedicano una quantità significativa di tempo per la stesura dei report sul clima.
L'IA ha il potenziale di ridurre drasticamente il tempo dedicato al consolidamento e alla rendicontazione delle performance in termini di sostenibilità e di aumentare il tempo dedicato all'esplorazione di come le soluzioni digitali possano permettere di raggiungere meglio gli obiettivi di sostenibilità.
L'innovazione richiede tempo ed energia. Spero che l'IA permetta a chi si occupa di sostenibilità di dedicare più tempo all'innovazione e al progresso.
